จัดลำดับ "ทายาทโดยธรรม" ที่มีสิทธิรับมรดกตามกฎหมาย ผู้สืบสันดาน คือเบอร์ 1 ที่ได้รับก่อนใคร บิดา มารดา พี่น้อง ก็แซงคิวไม่ได้
กฎหมายระบุว่า “เมื่อบุคคลใดตาย” ไม่ว่าการตายนั้น จะตายโดยธรรมชาติหรือตายโดยผลของกฎหมาย (สาบสูญ) มรดกของบุคคลนั้น “จะตกทอดแก่ทายาท” โดยกองมรดกนั้น ได้แก่ ทรัพย์สินทุกชนิดที่ผู้ตาย “มีอยู่ก่อน” ถึงแก่ความตาย ตลอดจนทั้งสิทธิ หน้าที่และความรับผิดอื่น ๆ ที่ผู้ตายมีอยู่ก่อนถึงแก่ความตายด้วยเช่นกัน “เว้นแต่” สิทธิหน้าที่และความรับผิดนั้น จะเป็นการเฉพาะตัวของผู้ตายโดยแท้ เช่น ความรับผิดทางอาญา หรือความเป็นนายจ้างลูกจ้าง เป็นต้น
ส่วนทายาทผู้รับมรดก ตามประมวลกฎหมายแพ่งและพาณิชย์ มาตรา 1629 กำหนดว่า “ทายาทโดยธรรมมี 6 ลำดับ” โดยแบ่งตามลำดับชั้น ดังนี้
• ผู้สืบสันดาน คือ บุตรโดยชอบด้วยกฎหมาย บุตรนอกกฎหมายที่บิดารับรองแล้ว และบุตรบุญธรรม
• บิดามารดา ในกรณีของบิดาเฉพาะ "บิดาที่ชอบด้วยกฎหมายเท่านั้น” ที่มีสิทธิรับมรดก
• พี่น้องร่วมบิดามารดาเดียวกัน
• พี่น้องร่วมแต่บิดาหรือมารดาเดียวกัน หรือที่มักเรียกว่า “พี่น้องต่างพ่อหรือต่างแม่”
• ปู่ ย่า ตา ยาย
• ลุง ป้า น้า อา
สำหรับ “คู่สมรสที่ยังมีชีวิตอยู่” ก็เป็นทายาทโดยธรรมเช่นเดียวกัน โดยลำดับและส่วนแบ่งของคู่สมรส ให้เป็นไปตามมาตรา 1635
