Sea Limited บริษัทแม่ของแพลตฟอร์มอีคอมเมิร์ซ Shopee และบริษัทเกม Garena พลิกทำกำไรเป็นปีแรกในปี 2023 ตั้งแต่ก่อตั้งธุรกิจมาในปี 2009 จากมาตรการเลย์ออฟ ลดงบการตลาดลดต้นทุน ปี 2024 มุ่งขยายธุรกิจให้เติบโตแทนการลดต้นทุน
ในวันที่ 4 มีนาคม Sea Limited ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีสัญชาติสิงคโปร์ เผยผลประกอบการสำหรับปี 2023 พบทำรายได้ไปทั้งหมด 1.3 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 4.6 แสนล้านบาท เพิ่มขึ้น 5% จากปีก่อนหน้า กำไร 162.7 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 5.8 พันล้านบาท ซึ่งเป็นการพลิกมาทำกำไรครั้งแรกตั้งแต่ก่อตั้งธุรกิจมา
การพลิกกลับมาทำกำไรในครั้งนี้ เป็นอานิสงส์มาจากการเติบโตของ Shopee ธุรกิจอีคอมเมิร์ซ ซึ่งทำรายได้ให้กับ Sea ถึง 9.77 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เพิ่มขึ้น 31% จากช่วงเดียวกันของปีก่อนหน้า ขณะที่ธุรกิจเกมทำรายได้ลดลง 44% เพราะจำนวนผู้เล่นยังคงลดลงอย่างต่อเนื่องตั้งแต่เกิดการระบาดของโควิด-19
Forrest Li ประธานและซีอีโอของ Sea กล่าวว่า ธุรกิจ Shopee เติบโตขึ้นอย่างมากในปี 2023 และสามารถรุกคืบดึงส่วนแบ่งตลาดมาจากคู่แข่งอย่าง Lazada ของอาลีบาบา และ Tokopedia จากอินโดนีเซีย ได้พอสมควร และ Sea มีเป้าหมายที่จะรักษาส่วนแบ่งตลาด และทำกำไรต่อไปในปี 2024
ปี 2024 ลดการตัดต้นทุน เพิ่มการเติบโตจากการขยายธุรกิจ
ก่อนหน้าที่จะพลิกมาทำกำไรในครั้งนี้ ในช่วงเดือนตุลาคม-ธันวาคมปี 2022 Sea เคยพลิกกลับมาทำกำไรได้แล้ว จากการเลย์ออฟพนักงานหลายพันคน การลดการขึ้นเงินเดือน และลดงบการตลาดลดต้นทุน แต่ก็ยังไม่สามารถทำกำไรสุทธิทั้งปีได้จนกระทั่งปี 2023
ดังนั้น ในปี 2024 และต่อไป Sea จึงมีเป้าหมายที่จะสร้างการเติบโตและทำกำไรด้วยการขยายธุรกิจ แทนที่การลดต้นทุน โดยในปี 2023 ที่ผ่านมา Sea ได้ประกาศจะลงทุนเพิ่มในธุรกิจอีคอมเมิร์ซ เพื่อแข่งขันกับคู่แข่งอย่าง TikTok ที่เข้ามาตีตลาดในเอเชียตะวันออกเชียงใต้ด้วยการเข้าซื้อ Tokopedia และมีฐานผู้ใช้งานจำนวนมากอยู่แล้ว
ทั้งนี้ แม้ Sea จะสามารถทำกำไรไปได้ในปีนี้ Shopee ธุรกิจอีคอมเมิร์ซของ Sea ก็ยังลุ่มๆ ดอนๆ และอาจเป็นสาเหตุที่ทำให้ผลประกอบการของ Sea ลดลงอีก เพราะเป็นธุรกิจที่ต้องใช้เงินลงทุนจำนวนมาก และให้ Sea ขาดทุนถึง 111 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในไตรมาสที่ 4 ของปี 2023 จากที่มีกำไร 422 ล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วงเดียวกันของปี 2022
นี่ทำให้ในปี 2023 Sea ขาดทุนติดต่อกัน 2 ไตรมาสคือในไตรมาสที่ 3 และ 4 สะท้อนแนวโน้มต้นทุนที่เพิ่มขึ้น แม้การขาดทุนในไตรมาสที่ 4 จะลดลงจากไตรมาสที่ 3 ที่ Sea ขาดทุน 144 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
Sea คาดว่าธุรกิจ Shopee จะพลิกมาทำกำไรจากการดำเนินงาน (adjusted EBITDA) ได้ในช่วงครึ่งปีหลังของปี 2024
ที่มา: CNBC, Nikkei Asia