ออสเตรเลียเตรียมรับแรงงานไทยเพิ่ม พบขาดแคลนแรงงานหนักในหลายสาขาอาชีพ โดยเฉพาะอาชีพด้านอุตสาหกรรมและเทคโนโลยี ภาคการแพทย์ ภาคการศึกษา และภาคบริการ จ่อเพิ่มความร่วมมือส่งแรงงานนอกจากภาคการเกษตร
โดยนายสุชาติ ชมกลิ่น รัฐมนตรีว่าการกระทรวงแรงงาน พร้อมด้วย นายสุรชัย ชัยตระกูลทอง ผู้ช่วยรัฐมนตรีประจำกระทรวงแรงงาน และ นางสาวอาจารีย์ ศรีรัตนบัลล์ เอกอัครราชทูต ณ กรุงแคนเบอร์รา และผู้บริหารระดับสูงกระทรวงแรงงาน ได้มีเข้าพบและหารือข้อราชการกับ โนลา วัตสัน (Nola Watson) ประธานบอร์ดสภาหอการค้าและอุตสาหกรรมออสเตรเลีย และแอนดริว แมคเคลล่า (Andrew McKellar) ประธานผู้บริหารสูงสุด (CEO) ในประเด็น ‘ความต้องการแรงงานไทยในภาคอุตสาหกรรม และภาคบริการอื่นๆ’ ณ The National Press Club กรุงแคนเบอร์ร่า เครือรัฐออสเตรเลีย
การประชุมดังกล่าวถือว่า เป็นครั้งแรกที่กระทรวงแรงงานจากไทยได้เดินทางมาเยือนออสเตรเลียหลังจากสถานการณ์โควิด-19 คลี่คลาย โดยครั้งนี้ได้ร่วมกันแลกเปลี่ยนความเห็น เพื่อกระชับความร่วมมือด้านแรงงาน รวมถึงส่งเสริมให้ออสเตรเลียเปิดตลาดสำหรับแรงงานจากไทยใน ‘ภาคอุตสาหกรรมและภาคบริการ’ มากขึ้น เพราะปัจจุบันออสเตรเลียกำลังขาดแคลน ทั้งแรงงานทักษะสูงและแรงงานฝีมือในภาคอุตสาหกรรมต่าง ๆ โดยเฉพาะในภาคการเกษตร ภาคการดูแลผู้สูงอายุ พยาบาลและท่องเที่ยว เป็นต้น
จากข้อมูลของคณะกรรมการทักษะแห่งชาติออสเตรเลีย ปัจจุบันออสเตรเลียกำลังขาดแคลนแรงงานสำหรับ 278 วิชาชีพ และมีถึง 66 อาชีพที่กำลังขาดแคลนอย่างหนัก
โดยนอกจากอาชีพที่ต้องใช้แรงงานสูงอย่าง คนงานเหมือง คนงานขุดเจาะ หรือพนักงานฆ่าสัตว์ อาชีพที่ต้องการทักษะเฉพาะก็เป็นที่ต้องการสูง ซึ่งอาชีพที่เป็นที่ต้องการมากที่สุด 5 อาชีพ ได้แก่
- พยาบาลวิชาชีพ
- วิศวกรและโปรแกรมเมอร์ซอฟต์แวร์
- ผู้จัดการฝ่ายก่อสร้าง
- เจ้าหน้าที่ดูแลเด็กและผู้สูงอายุ
- ช่างกล
จากข้อมูลดังกล่าว กระทรวงฯ ระบุว่า ประเทศไทยมีศักยภาพที่จะเข้าไปเติมเต็มตลาดแรงงานในส่วนนี้ เพราะนอกจากแรงงานภาคเกษตรแล้ว ไทยยังมีแรงงานภาคการบริการ ภาคก่อสร้าง ทั้งแรงงานฝีมือและกึ่งฝีมือที่มีศักยภาพสูง ที่พร้อมจะตอบสนองความต้องการแรงงานในออสเตรเลียได้ ขณะเดียวกันตลาดแรงงานออสเตรเลียเป็นตลาดที่มีศักยภาพ โดยเฉพาะในสาขาการค้าบริการและภาคอุตสาหกรรม
นายสุชาติ กล่าวว่า รัฐบาลภายใต้การนำของ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม ได้ให้ความสำคัญกับการส่งเสริมให้คนไทยได้มาทำงานในต่างประเทศ ซึ่งประเทศออสเตรเลียเป็นอีกประเทศหนึ่งที่กระทรวงแรงงานได้มีการประชุมความร่วมมือตาม MOU ในการจัดส่งแรงงานไทยมาทำงานตามในภาคเกษตรตามโครงการวีซ่าเกษตรออสเตรเลีย Australia Agriculture Visa (AAV) มาหลายครั้ง
ทั้งนี้ กระทรวงแรงงานมีความพร้อมในการจัดเตรียมแรงงานตั้งแต่ต้นทางก่อนไปทำงาน ไม่ว่าจะเป็นการจัดให้เรียนภาษาท้องถิ่นขั้นพื้นฐาน ภาษาอังกฤษ การอบรมเกี่ยวกับวัฒนธรรม ความเป็นอยู่และการใช้ชีวิตในออสเตรเลียให้แก่แรงงานก่อนเดินทางไปทำงาน ด้วยความมุ่งมั่นที่จะยกระดับคุณภาพแรงงานไทยเพื่อไปทำงานต่างประเทศ
สำหรับการขยายตลาดแรงงานไทยในออสเตรเลียครั้งนี้ จะเป็นโอกาสแก่แรงงานภาคอุตสาหกรรมและภาคบริการของไทย ซึ่งกระทรวงแรงงานสามารถจัดหาแรงงานภาคอุตสาหกรรมตามที่ออสเตรเลียขาดแคลน เช่น แรงงานทักษะสูง และแรงงานฝีมือในภาคอุตสาหกรรมต่าง ๆ โดยเฉพาะในภาคการเกษตร ภาคการดูแลผู้สูงอายุ พยาบาลและท่องเที่ยว เป็นต้น เพื่อให้เกิดการจ้างงานแบบยั่งยืน เป็นการส่งเสริมความร่วมมือภาคแรงงาน เพื่อสนับสนุนการพัฒนาเศรษฐกิจของทั้งสองประเทศ โดยสามารถตอบสนองอุปสงค์และอุปทานของแต่ละฝ่ายได้อย่างมีประสิทธิภาพ