รู้หรือไม่…หน้ากากอนามัย N95 ของ 3M เวลานี้กลายเป็นไอเทมสำคัญที่เราต้องมีติดตัวไว้เสมอ เพื่อกรองอนุภาคฝุ่นไม่ให้เข้าสู่ร่างกายเพื่อช่วยป้องกันได้มากกว่าหน้ากากอนามัยแบบอื่นๆ แต่ใครจะคิดว่าต้นแบบของดีไซน์หน้ากาก N95 นั้น มาจากยกทรงสตรี!
ผู้ออกแบบหน้ากาก N95 คือ ซารา ลิตเติล เทิร์นบูล (Sara Little Turnbull) หนึ่งในนักออกแบบหญิงของบริษัท 3M เธอมีผลงานการออกแบบมากมายหลายอย่าง หนึ่งในงานขึ้นชื่อของเธอ คือการออกแบบชุดชั้นใน ซาราเป็นคนที่มีความคิดสร้างสรรค์ เธอมักมองหาวิธีใหม่ๆ ในการสร้างสรรค์สิ่งต่างๆ โดยใช้ความรู้และวัสดุต่างๆ มาผสมผสานกัน เพื่อสร้างสิ่งที่ดีที่สุดและตอบสนองต่อการใช้งานได้จริง
ตัวอย่างการออกแบบชุดชั้นใน ซาราเลือกใช้กระบวนการขึ้นรูปแบบกดอัด (Compression Molding) ซึ่งเป็นวิธีการที่ไม่ได้รับความนิยมมากนักในสมัยนั้น เป็นการขึ้นรูปยกทรงโดยไม่ต้องใช้การตัดเย็บ ซึ่งวิธีนี้ก็ช่วยให้สามารถผสมผสานวัสดุที่หลากหลายเข้าด้วยกัน และอยู่รวมกันได้รูปทรงสามมิติอย่างสมส่วนและกระชับ รวมถึงยังเป็นคนคิดเอาโครงเหล็กมาช่วยเสริมรูปทรงให้เกิดความสวยงาม
สำหรับการออกแบบหน้ากากอนามัย ซาราก็นำไอเดียมาจากชุดชั้นในของเธอ โดยใช้การขึ้นรูปแบบกดอัดเช่นเดียวกัน หน้ากาก N95 จึงมีรูปทรงที่กระชับเข้ากับรูปหน้า อากาศถูกบังคับให้ไหลผ่านหน้ากากเพื่อกรองอนุภาคฝุ่นในทางเดียว อย่างไรก็ตาม หน้ากาก N95 รุ่นแรกที่ถูกผลิตในปี 1961 นั้น ประสบปัญหาไม่สามารถป้องกันเชื้อโรคได้ จึงได้มีการพัฒนาระบบการกรองแบบปัจจุบัน โดยยังคงไว้ด้วยดีไซน์ต้นแบบที่มาจากทาง ซารา
หน้ากาก N95 ของ 3M ถือเป็นไอเทมที่เซฟชีวิตผู้คนมาแล้วหลายต่อหลายครั้ง ไม่ว่าจะเป็นโรค SARS ที่ระบาดเมื่อปี 2002-2003 การระบาดของไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่ 2009, Ebola รวมถึงภัยธรรมชาติชนิดต่างๆ ทั้งไฟป่า พายุเฮอร์ริเคน และในช่วงที่โควิด-19 ระบาดหนัก 3M ได้เพิ่มกำลังการผลิตหน้ากากอนามัยมากถึง 100 ล้านชิ้นต่อเดือน แสดงให้เห็นถึงความสำคัญของหน้ากากอนามัยในการป้องกันโรคร้ายต่างๆ
ในทุกวันนี้ที่ฝุ่นละออง PM 2.5 กลับมาราวีอีกครั้ง ล่าสุดสำนักงานพัฒนาเทคโนโลยีอวกาศและภูมิสารสนเทศ (องค์การมหาชน) หรือ GISTDA รายงานสถานการณ์ฝุ่น PM 2.5 ของวันที่ 9 มกราคม 2567 พบว่า 21 จังหวัดของประเทศมีค่าฝุ่นเกินเกณฑ์มาตรฐานในระดับที่มีผลกระทบต่อสุขภาพสีแดง ดังนั้นหลังจากนี้หน้ากากอนามัย N95 ก็ยังคงเป็นไอเทมที่ขาดไม่ได้สำหรับทุกคนที่ต้องการปกป้องสุขภาพของตนเอง
ที่มา npr