กองทัพเกาหลีใต้รายงานว่า เมื่อเช้าวันที่ 6 มกราคม เกาหลีเหนือได้ยิงขีปนาวุธพิสัยกลางลงสู่ทะเลตะวันออก นับเป็นการทดสอบขีปนาวุธครั้งแรกในปีนี้ของเกาหลีเหนือ
คณะเสนาธิการร่วม (JCS) ระบุว่า ตรวจพบการยิงขีปนาวุธที่สงสัยว่า น่าจะเป็นขีปนาวุธพิสัยกลาง ยิงจากพื้นที่กรุงเปียงยาง เมืองหลวงของเกาหลีเหนือ เมื่อเวลาประมาณ 12.00 น.ตามเวลาท้องถิ่น หรือ 10 น. ตามเวลาในประเทศไทย แต่ยังไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติม
แต่ชี้ว่า ได้เพิ่มการเฝ้าระวังและติดตาม พร้อมทั้งแลกเปลี่ยนข้อมูลเกี่ยวกับขีปนาวุธของเกาหลีเหนืออย่างใกล้ชิดกับสหรัฐฯ และญี่ปุ่น รวมถึงเตรียมความพร้อมรบเต็มรูปแบบ ในกรณีที่อาจมีการยิงขีปนาวุธเพิ่มเติมอีก
การยิงขีปนาวุธของเกาหลีเหนือครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงที่นายแอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ กำลังเยือนกรุงโซลของเกาหลีใต้ เพื่อหารือกับรัฐมนตรีต่างประเทศเกาหลีใต้ เกี่ยวกับความพยายามในการยับยั้งภัยคุกคามจากเกาหลีเหนือ และยังเกิดขึ้นท่ามกลางความวุ่นวายทางการเมืองในเกาหลีใต้ หลังจากประธานาธิบดียุน ซอกยอล ประกาศกฎอัยการศึกอย่างไม่มีเหตุผลเมื่อเดือนที่แล้ว จนนำไปสู่การถอดถอนเขา
และการทดสอบนี้ยังมีขึ้นเพียงสองสัปดาห์ ก่อนที่นายโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดีสหรัฐฯ จะเข้าสาบานตนรับตำแหน่งในวันที่ 20 มกราคม
การยิงขีปนาวุธครั้งล่าสุดของเกาหลีเหนือ เกิดขึ้นเมื่อสองเดือนที่แล้ว โดยเกาหลีเหนือได้ยิงขีปนาวุธพิสัยใกล้หลายลูกลงทะเลตะวันออกเมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน ซึ่งเป็นช่วงก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ
ส่วนในการประชุมของพรรคแรงงานเกาหลีเหนือเมื่อปลายปีที่ผ่านมา เกาหลีเหนือได้ประกาศว่าจะดำเนินกลยุทธ์ตอบโต้ที่ "หนักหน่วงที่สุด" ต่อสหรัฐฯ โดยอ้างว่าความร่วมมือทางการทหารระหว่างเกาหลีใต้ สหรัฐฯ และญี่ปุ่น ได้ขยายตัวจนกลายเป็น "กลุ่มทหารเพื่อหวังรุกราน" แล้ว