SpaceX เปิดเผยเหตุยานอวกาศ Starship ระเบิดกลางมหาสมุทรแอตแลนติก บริเวณใกล้หมู่เกาะเติร์กส์และเคคอส ในการทดสอบปล่อยจรวดครั้งที่ 7 ขณะเดินทางกลับสู่ชั้นบรรยากาศโลก ซึ่งเหตุระเบิดเกิดขึ้นประมาณ 8 นาที หลังจากมีการปล่อยยานฯ จากฐานปล่อยจรวดในรัฐเท็กซัส สหรัฐอเมริกา แม้ในช่วงแรกของภารกิจ ยาน Starship ที่มีความสูงรวม 123 เมตร จะสามารถทำการปล่อยและแยกส่วนได้สำเร็จ แต่จรวดไม่ได้ตกลงในมหาสุทรอินเดียในช่วงท้ายตามแผนเดิม โดย SpaceX รายงานว่าขาดการติดต่อกับยานอวกาศในส่วนหัว ต่อมาไม่กี่นาที ก็เกิดเหตุระเบิดขึ้น
ภาพของยานอวกาศที่แตกเป็นเสี่ยง ๆ กลางท้องฟ้า ปรากฏเป็นแสงสีส้มและแสงสีขาว ถูกบันทึกไว้ได้โดยผู้คนบนหมู่เกาะเติกส์และเคคอส และถูกเผยแพร่ผ่านโซเชียลมีเดีย สร้างความน่าตื่นตกใจให้ผู้คนเป็นอย่างมาก ขณะเดียวกัน เหตุระเบิดของยานอวกาศในครั้งนี้ ส่งผลกระทบต่อการบินในน่านฟ้าโดยรอบ สำนักงานบริหารการบินแห่งสหพันธรัฐแถลงว่าได้สั่งชะลอความเร็วและเปลี่ยนเส้นทางของเครื่องบินโดยรอบ ซึ่งส่งผลให้เที่ยวบินเชิงพาณิชย์ในฟลอริดาเกิดความล่าช้า
นอกจากนี้ อีลอน มัสก์ มหาเศรษฐีซีอีโอ SpaceX ยังเล่นมุขติดตลกล้อเลียนความล้มเหลวในการปล่อยยาน SpaceX ของเขาเอง โดยเขาได้แชร์ภาพวิดีโอที่เศษซากของยานที่แตกออกเป็นเสี่ยง ๆ กลางท้องฟ้า พร้อมระบุแคปชั่นว่า “ความล้มเหลวอาจไม่แน่นอน แต่คลิปนี้สร้างความบันเทิงแน่นอน” เนื่องจากขณะนี้ คลิปวิดีโอดังกล่าวกำลังเป็นไวรัลบนโลกโซเชียล
ล่าสุด นายอีลอน มัสก์ เผยแพร่ข้อความผ่าน X ระบุถึงสาเหตุเบื้องต้นว่าอาจะเป็นเพราะก๊าซออกซิเจนและเชื้อเพลิงรั่วภายในตัวเครื่องยนต์ของยานอวกาศ ซึ่งมากพอที่จะสร้างแรงดันเกินความจุของช่องระบายอากาศ และเกิดไฟไหม้ในส่วนท้ายของยาน ขณะนี้ทีมวิศวกรจะตรวจสอบการรั่วไหลของก๊าซอย่างเข้มงวด พร้อมกับเพิ่มความปลอดภัยด้วยระบบดับเพลิงที่มีประสิทธิภาพและเปิดช่องระบายอากาศเพิ่ม อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีประกาศเลื่อนการทดสอบปล่อยจรวดในครั้งต่อไป ซึ่งจะเกิดขึ้นในเดือนหน้า
ยาน Starship ที่เพิ่งระเบิดในวันนี้ นับเป็นความล้มเหลวครั้งที่สองของโครงการฯ หลังจากการทดสอบการบินครั้งที่ 5 ในเดือนตุลาคม ปีที่แล้ว อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จในการลงจอดของจรวดส่วนแรกถือเป็นพัฒนาการที่สำคัญของบริษัท ซึ่ง SpaceX วางแผนที่จะใช้ Starship เพื่อขนส่งผู้คนไปท่องเที่ยวยังดาวอังคาร นอกจากนี้ยังเป็นยานพาหนะที่ NASA เลือกใช้ในการส่งนักบินอวกาศลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์ตามแผนที่จะเกิดขึ้นภายในปี 2027