ในเวลานี้ความต้องการของแร่ "ลิเทียม" กำลังเพิ่มมากขึ้น จากสาเหตุการอุตสาหกรรมรถยนต์ไฟฟ้าหรือ EV ที่กำลังเป็นที่ต้องการของคนทั่วโลก โดยมีการคาดการณ์ว่าจะเพิ่มขึ้นเกือบ 2 เท่าภายในปี 2568 และในปี 2573 จะต้องการมากกว่า 2 ล้านตัน เนื่องจากความต้องการของอุตสาหกรรมรถยนต์ไฟฟ้าที่จะเพิ่มมากขึ้น ดังนั้น ในวันนี้ทาง SPOTLIGHT ได้รวบรวมค้นหาข้อมูลปริมาณ แร่ลิเทียมสำรอง ที่มากที่สุดในโลก
จากการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐฯ ในปี 2564 พบว่าทั่วโลกมีแหล่งทรัพยากรธาตุลิเทียมประมาณ 98 ล้านตัน โดยอเมริกาใต้เป็นทวีปที่มีปริมาณทรัพยากรชนิดนี้มากที่สุด เรียงลำดับจากมากไปน้อย ได้ดังนี้
อันดับรองลงมา ได้แก่ สาธารณรัฐเชค 1.3 ล้านตัน; เซอร์เบีย 1.2 ล้านตัน; รัสเซีย 1 ล้านตัน; เปรู 880,000 ตัน; มาลิ 840,000 ตัน; บราซิล 730,000 ตัน; ซิมบับเว 690,000 ตัน; สเปน 320,000 ตัน; ปอร์ตุเกส 270,000 ตัน; นามิเบีย 230,000 ตัน; กานา 180,000 ตัน; ฟินแลนด์ 68,000 ตัน; ออสเตรีย 60,000 ตัน; และคาซักสถาน 50,000 ตัน ส่วนประเทศผู้ผลิตลิเทียมรายใหญ่ที่สุดในโลก มีดังนี้
โดยข้อมูลจากสำนักงานสำรวจธรณีวิทยาแห่งสหรัฐ (USGS) ปี 2565 ระบุว่า 6 ประเทศที่เป็นผู้ผลิตลิเทียมรายใหญ่ของโลกประกอบด้วย
สำหรับประเทศไทย กรมอุตสาหกรรมพื้นฐานและการเหมืองแร่ ระบุว่า ไทยสำรวจพบแร่เลพิโดไลต์ (Lepidolite) กว่า 14,800,000 ตัน (Million Tonne: Mt) ซึ่งสามารถพัฒนาเป็นวัตถุดิบเพื่อผลิตแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนสำหรับรถยนต์ไฟฟ้าได้ แม้จะมีความบริสุทธิ์ไม่สูงนัก ใช้ได้ประมาณ 0.45% หรือ พัฒนาเป็นวัตถุดิบเพื่อผลิตแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนสำหรับรถยนต์ไฟฟ้าขนาด 50 kWh ได้สูงเกินกว่า 1,000,000 คัน โดยแหล่งลิเทียมที่มีศักยภาพในประเทศไทยอยู่ที่ จังหวัดพังงา ได้แก่ แหล่งเรืองเกียรติ เเละแหล่งบางอีตุ้ม สุดท้ายนี้ แม้ แร่ในบ้านเราจะมีความบริสุทธิ์ไม่สูงนัก แต่ก็ถือเป็นการค้นพบที่สำคัญ เนื่องจากประเทศไทยอาจกลายเป็นประเทศผู้ผลิตลิเทียมรายใหม่ในอนาคต
สำหรับเหตุผลที่ อุตสาหกรรมรถยนต์ไฟฟ้า นิยมใช้ แร่ ลิเทียม ในการผลิตแบตเตอรี่เพื่อมาเป็นแกนพลังงานหลักในการขับเคลื่อนรถยนต์พลังงานไฟฟ้านั้น สรุปได้ดังนี้
นอกจากนี้ แบตเตอรี่ลิเธียมไอออนยังมีข้อดีอื่น ๆ อีกมากมาย เช่น ทนทานต่ออุณหภูมิได้ดี ทนต่อการสั่นสะเทือน และสามารถรีไซเคิลได้ โดยรวมแล้วแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนเป็นตัวเลือกที่ตอบโจทย์สำหรับรถยนต์พลังงานไฟฟ้าได้เป็นอย่างดี เนื่องจากมีคุณสมบัติที่ครบถ้วนและเหมาะสมกับการใช้งานในรถยนต์พลังงานไฟฟ้า ซึ่งถือเป็นทางเลือกที่มีประโยชน์สำหรับโลกใบนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานการณ์ที่โลกเราต้องเผชิญกับภาวะโลกร้อน
ที่มา evbox.com และ pubs.usgs.gov