อิสราเอล แคตซ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมของอิสราเอล เปิดเผยวันนี้ (2 เมษายน 2568) กองทัพอิสราเอลเตรียมขยายปฏิบัติการทางทหารในฉนวนกาซาและยึดพื้นที่ขนาดใหญ่ โดยจะรวมพื้นที่เหล่านั้นเข้าเป็นสิ่งที่เรียกว่า เขตความมั่นคง โดยแคตซ์ยังระบุว่า การขยายปฏิบัติการดังกล่าวมีเป้าหมายเพื่อทำลายและกวาดล้างพื้นที่ของกลุ่มก่อการร้ายและโครงสร้างพื้นฐานของผู้ก่อการร้าย ซึ่งจะต้องมีการอพยพชาวปาเลสไตน์จำนวนมากออกจากพื้นที่
การประกาศนี้มีขึ้นหลังจากโรงพยาบาลท้องถิ่นรายงานว่า มีชาวปาเลสไตน์อย่างน้อย 15 คน เสียชีวิตจากการโจมตีกาซาในคืนที่ผ่านมา
ทั้งนี้ มีความวิตกกังวลเพิ่มขึ้นว่า อิสราเอลอาจเตรียมเปิดฉากปฏิบัติการภาคพื้นดินครั้งใหญ่ในกาซา โดยมีรายงานว่ากองทัพอิสราเอลได้เริ่มปฏิบัติการในเมืองราฟาห์แล้วเมื่อคืนที่ผ่านมา
ในสัปดาห์นี้ กองทัพอิสราเอลมีคำสั่งให้ประชาชนราว 140,000 คน ในเมืองราฟาห์ออกจากบ้านเรือน พร้อมประกาศอพยพฉบับใหม่สำหรับบางพื้นที่ทางตอนเหนือของฉนวนกาซา ก่อนหน้านี้ อิสราเอลได้ขยาย buffer zone หรือเขตกันชน รอบๆพื้นที่ชายแดนของกาซา และยังได้ยึด “ระเบียง” ซึ่งเป็นเส้นทางสำหรับแบ่งฉนวนกาซาออกเป็นสองส่วน
ด้านสภาครอบครัวตัวประกันและผู้สูญหายในอิสราเอล เปิดเผยว่า พวกเขาตกใจต่อข่าวการขยายปฏิบัติการทางทหาร โดยออกแถลงการณ์เรียกร้องให้รัฐบาลอิสราเอลให้ความสำคัญต่อการปล่อยตัวตัวประกันที่ยังถูกควบคุมตัวในฉนวนกาซา
อิสราเอลเริ่มการโจมตีครั้งใหม่เมื่อวันที่ 18 มีนาคมที่ผ่านมา โดยกล่าวโทษว่ากลุ่มฮามาสเป็นฝ่ายปฏิเสธข้อเสนอของสหรัฐฯ ที่จะขยายระยะเวลาหยุดยิงและต้องปล่อยตัวตัวประกันที่เหลืออีก 59 คน ด้านฮามาสกล่าวหาอิสราเอลเช่นกันว่า ละเมิดข้อตกลงเดิมที่ทั้งสองฝ่ายเคยตกลงกันในเดือนมกราคม
สถานการณ์ด้านมนุษยธรรมในฉนวนกาซาเลวร้ายลงอย่างหนักในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา โดยอิสราเอลปฏิเสธที่จะอนุญาตให้ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมเข้าไปยังกาซาตั้งแต่วันที่ 2 มีนาคม
เมื่อเดือนที่แล้ว องค์การสหประชาชาติประกาศลดขนาดปฏิบัติการในฉนวนกาซา หนึ่งวันหลังจากเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ปาเลสไตน์ 8 คน เจ้าหน้าที่กู้ภัย 6 คน และเจ้าหน้าที่ UN 1 คน ถูกสังหารโดยกองกำลังอิสราเอล ในพื้นที่ทางตอนใต้ของกาซา
ด้านกองทัพอิสราเอลเปิดฉากโจมตีฮามาส เพื่อตอบโต้การโจมตีข้ามพรมแดนเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม 2023 ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิตประมาณ 1,200 คน และมีตัวประกัน 251 คน ถูกจับกุม และตามรายงานของกระทรวงสาธารณสุขที่บริหารโดยฮามาส ระบุว่า นับตั้งแต่เริ่มต้นสงคราม มีผู้เสียชีวิตในฉนวนกาซาแล้วกว่า 50,399 คน