เจ้าหน้าที่กู้ภัยกู้ร่างผู้เสียชีวิตกว่า 40 รายขึ้นจากแม่น้ำโปโตแมค หลังเกิดเหตุเครื่องบินของสายการบินอเมริกันแอร์ไลนส์ ชนกับเฮลิคอปเตอร์ทางทหารก่อนตกลงสู่แม่น้ำ โดยเครื่องบินลำดังกล่าวออกเดินทางจากเมืองวิชิตา รัฐแคนซัส มีผู้โดยสารและลูกเรือรวม 64 คน ขณะที่เฮลิคอปเตอร์แบล็กฮอว์คมีทหารอยู่บนเครื่อง 3 นายขณะเกิดเหตุ
เจ้าหน้าที่ยังคาดว่า น่าจะไม่มีผู้รอดชีวิตจากอุบัติเหตุครั้งนี้
ด้านคณะกรรมการความปลอดภัยด้านการขนส่งแห่งชาติ (NTSB) ซึ่งเป็นหน่วยงานหลักที่รับผิดชอบการสอบสวนเหตุการณ์นี้ เปิดเผยว่า เจ้าหน้าที่สามารถกู้กล่องดำของเครื่องบิน ซึ่งเป็นอุปกรณ์บันทึกข้อมูลการบินและเสียงสนทนาในห้องนักบินได้แล้ว คาดว่าจะสามารถสรุปรายงานเบื้องต้นได้ภายใน 30 วัน
ด้านผู้เชี่ยวชาญระบุว่า นักบินของเที่ยวบิน American Airlines 5342 และนักบินทหารของเฮลิคอปเตอร์แบล็กฮอว์ค ต่างคุ้นเคยกับการบินในน่านฟ้าที่ซับซ้อนนี้ แต่ประธานสหภาพผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศแห่งชาติกล่าวว่า ยังเร็วเกินไปที่จะคาดเดาสาเหตุของอุบัติเหตุ
เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ เปิดเผยว่า เฮลิคอปเตอร์แบล็คฮอว์กของกองทัพสหรัฐฯ ที่ชนกับเครื่องบินโดยสาร มีลูกเรือ 3 คนและไม่ได้ขนส่งบุคคลสำคัญใด ๆ โดยกองทัพสหรัฐฯ ยืนยันว่าเครื่องบินที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์เมื่อคืนนี้คือเฮลิคอปเตอร์ UH-60 ของกองทัพบกที่ออกจากฟอร์ตเบลวัวร์ รัฐเวอร์จิเนีย
เฮเธอร์ ไชเรซ หัวหน้าฝ่ายสื่อของกองกำลังเฉพาะกิจร่วมภูมิภาคประจำกรุงวอชิงตัน ดีซี เปิดเผยว่าเฮลิคอปเตอร์แบล็คฮอว์กของกองทัพบกสหรัฐฯ อยู่ระหว่างปฏิบัติภารกิจฝึกซ้อม ก่อนที่จะพุ่งชนกับเครื่องบินโดยสาร ขณะนี้ เจ้าหน้าที่เอฟบีไอกำลังสืบสวนหาสาเหตุของโศกนาฏกรรมในครั้งนี้
เมื่อเวลา 21.00 น. ของวันพุธที่ 29 มกราคมที่ผ่านมาตามเวลาท้องถิ่น หรือประมาณ 9.00 น. ของเช้าวันพฤหัสบดีตามเวลาในประเทศไทย มีรายงานเครื่องบิน CRJ700 Bombardier ตกลงในแม่น้ำโปโตแมค ใกล้กับสนามบินแห่งชาติโรนัลด์ เรแกน วอชิงตัน (DCA) หลังจากชนเข้ากับเฮลิคอปเตอร์ ขณะบินเข้าใกล้รันเวย์หมายเลข 33 ของสนามบินแห่งชาติเรแกนวอชิงตัน ในกรุงวอชิงตันดีซีของสหรัฐฯ