อุตสาหกรรมเครื่องกลญี่ปุ่น กำลังเผชิญกับความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ท่ามกลางกระแสรถยนต์ไฟฟ้า (EV) ที่กำลังครองตลาดโลก โดยเฉพาะในประเทศจีนซึ่งมีอัตราการเติบโตอย่างรวดเร็ว ยึดครองส่วนแบ่งตลาดรถยนต์ในหลายประเทศ
เว็บไซต์ Nikkei Asia รายงานว่า อุตสาหกรรมเครื่องจักรกลของญี่ปุ่นซึ่งมีความเกี่ยวข้องโดยตรงกับการผลิตยานยนต์ จำเป็นต้องปรับกลยุทธ์ครั้งใหญ่จากการพึ่งพารถยนต์ที่ใช้น้ำมันเชื้อเพลิงแบบดั้งเดิม ไปสู่การสนับสนุนการผลิตยานยนต์ไฟฟ้า
ในงาน Japan International Machine Tool Fair ที่โตเกียวเมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา บริษัท Yamazaki Mazak หนึ่งในผู้นำในอุตสาหกรรมเครื่องกลของญี่ปุ่น ได้เปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ที่เน้นสนับสนุนการผลิตรถยนต์ไฟฟ้า ซึ่งได้รับความสนใจอย่างมากจากผู้ร่วมงาน
คาซูยะ โฮริเบ ผู้บริหารของ Yamazaki Mazak กล่าวถึงสถานการณ์ว่า
“ความต้องการส่วนใหญ่มาจากผู้ผลิตรถยนต์และชิ้นส่วนยานยนต์ในจีน”
การผลิตรถยนต์ไฟฟ้าซึ่งใช้ชิ้นส่วนน้อยกว่ารถยนต์ทั่วไป ส่งผลให้บางกระบวนการผลิต เช่น การกลึงเหล็กกล้า อาจลดความสำคัญลง แต่กระบวนการผลิตใหม่ เช่น การเจาะชิ้นส่วนอะลูมิเนียม หรือการแปรรูปวัสดุสำหรับแบตเตอรี่ กลับเป็นที่ต้องการสูง
ในทศวรรษ 1980 ญี่ปุ่นเคยเป็นซัพพลายเออร์เครื่องกลรายใหญ่ที่สุดของโลก แต่ตำแหน่งนั้นถูกจีนแซงหน้าในปี 2009 ปัจจุบัน ญี่ปุ่นต้องแข่งขันกับเยอรมนีเพื่อชิงอันดับสอง โดยข้อมูลจากสมาคมผู้ผลิตเครื่องมือเครื่องจักรญี่ปุ่นระบุว่า ญี่ปุ่นยังคงได้รับคำสั่งซื้อเครื่องจักรกลราว 1.5 ล้านล้านเยนต่อปี
โยชิฮารุ อินาบะ ประธานสมาคมผู้ผลิตเครื่องมือเครื่องจักรญี่ปุ่น เผยว่า
“ในขณะนี้ คำสั่งซื้อจากจีนกำลังเพิ่มขึ้น เนื่องจากบริษัทจีนที่ลงทุนอย่างหนักเลือกใช้ผลิตภัณฑ์คุณภาพสูงจากญี่ปุ่น”
อีกหนึ่งปัจจัยที่กดดันอุตสาหกรรมญี่ปุ่น คือ การเปลี่ยนผ่านรัฐบาลในสหรัฐฯ ภายใต้ประธานาธิบดีคนใหม่ โดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งมีแนวโน้มยกเลิกเงินอุดหนุนสำหรับรถยนต์ไฟฟ้า และปรับเปลี่ยนแนวทางนโยบายด้านสิ่งแวดล้อม
นักวิเคราะห์บางรายมองว่า หากนโยบายของทรัมป์ชัดเจนมากขึ้น อาจทำให้บริษัทในอุตสาหกรรมกลับมาลงทุนอย่างมั่นใจอีกครั้ง
แม้ว่ารถยนต์ไฟฟ้ายังเผชิญข้อกังวลเรื่องระยะทางการวิ่งและเวลาชาร์จไฟ แต่ความต้องการสำหรับรถยนต์ไฮบริดแบบเสียบปลั๊ก (Plug-in Hybrid) กำลังเติบโต และอาจผลักดันให้เกิดการนำเทคโนโลยีการหล่อตัวถังขนาดใหญ่มาใช้อย่างแพร่หลายมากขึ้น
ในมุมมองของ Yamazaki Mazak การเติบโตของรถยนต์ไฟฟ้าและรถยนต์ไฮบริดเป็นโอกาสสำคัญที่ผู้ผลิตเครื่องจักรกลต้องคว้าไว้ เพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขันในตลาดโลก
ที่มา : nikkei